4月25日は「世界ペンギンの日」だそうです。

かつて空を飛んでいたとされるペンギンは、進化の過程で飛ぶ

ことをやめ泳ぎに特化し、今では南極という極寒の地に

適応しています。

 「空は飛べなくても、海を泳げる」——そんなペンギンの姿からは

どんな環境にも順応し、たくましく生き抜く力を学べます。

 ペンギンといえば、かつて読んだ本のエピソードを

思い出しました。

ある南極観測隊の隊員が、調査中に氷の上で用を足したくなり

しゃがんでいると……ペンギンたちが興味津々に

「何だ？何だ？」

とばかりに集まってきたそうです。

あっという間に隊員はペンギンに囲まれ

まるでお祭りのような光景に。

中でも、一番強そうなペンギンは、なんと使い終わった紙を

自分の体に巻きつけ、まるで「どうだ！」と言わんばかりに

他のペンギンたちに見せつけていたそうです。

隊員はその様子に、恥ずかしさと申し訳なさを感じながらも

思わず笑ってしまったとか。